从工业气体的下游应用行业来看，主要是钢铁、煤化工、石油化工、电力等行业。而近10年来是全球经济强劲增长的10年，钢铁、煤化工、石油化工等行业规模迅速膨胀。受此拉动，2011年全球工业气体市场将增长约8%，到2015年全球工业气体市场规模将接近520亿美元；若按体积消费计，未来5年全球工业气体市场需求将以年均5%的速度增长，到2015年，市场总量将达5300亿立方米。

  其中，作为新兴经济体的我国，钢铁、煤化工等行业在近年来更是快速发展，产能持续膨胀，因此对工业气体的需求也是迅速提振。我国的工业气体市场已被视为世界上最有活力的市场。2003~2005年，我国气体工业产值年均增长65%，而全球平均年增长率仅为12%。2007年我国工业气体总产值在500亿元，且需求以每年10%的速度递增，预计2016年总产值可达1000亿元。这就意味着工业气体的市场容量将持续膨胀，优质企业在成长过程中不会遇到产业瓶颈。而且，只要这些优质企业能够抓住行业蓬勃发展的契机，就有望步入到高成长的轨道中。更为重要的是，目前下游需求出现了两个清晰的特征。一是节能减排产业政策导向较为清晰，使得钢铁、煤化工等淘汰落后产能的趋势也较为清晰。在此背景下，这些产业未来单套装备的功效将越来越大，这对于工业气体来说，也是一个新的成长契机。

  二是工业气体外包业务较为突出。大型空气分离设备价格高昂，视设备配套情况不同，一台2万等级的空分设备价格通常在5000万元至8000万元之间。如果将气体业务外包，用气企业就不需要承担大额的初始资金投入，而是将这部分资源投向可以产生更高效益的项目，集中精力做好主业。与此同时，气体业务外包，用气企业不需要承担维修空气设备等业务。所以，越来越多的用气企业，开始将气体业务外包，这在欧洲更是成为趋势。比如说在欧美钢铁企业的95%的工业用气项目外包。只不过，我国由于早期发展过程中，钢铁企业追求大而全，导致目前只有40%工业用气外包。但在新的钢铁项目中，外包比例迅速提升，从而为我国工业气体发展提供了新的成长契机。

  这些趋势就给空气分流设备企业提供了新的发展机遇。盐城工业气体市场的外包份额将从2008年的40%提高到2015年的50%，也就意味着中国工业气体市场份额中，专业化气体集团或公司份额将从2008年20亿美元提高到2015年的46亿美元。这就意味着那些成功切入工业气体业务的相关个股面临着新的高速膨胀的产业蛋糕。也就是说，类似于陕鼓动力、杭氧股份等空分设备类个股，未来的业务收入来源结构或将发生较大变化。因为一旦成功切入到钢铁、煤化工等下游领域实施外包业务，往往会拿到下游需求方至少15年的供气合同，工业气体业务将形成稳定的业务来源。而海外市场的经验显示，全球排名靠前的空分设备企业的收入来源90%是气体业务，而只有10%是空分设备。据此可以推测，杭氧股份等积极涉足工业气体领域的相关上市公司，未来的业绩成长引擎将相对强劲。这其实也是该类个股在近期反复活跃，强于大盘的直接推动力。

  工业上，把常温常压下呈气态的产品统称为工业气体产品，工业气体按组份可分为单一品种气体的工业纯气和二元或多元气体的工业混合气。近年来，全球工业气体业务保持高速增长。随着我国国民经济的快速发展，气体产品应用范围不断扩大，用量不断增加，新产品不断推出，纯度不断提高，市场需求不断扩大，产值增长速度远远超过同期国民经济总值的增长速度，达到年12%的增长率。目前全国气体产品市场年销售额约为 400亿元。虽然气体工业总产值在国民经济生产总值中所占的比例不算大，但它对近年来飞速发展的微电子、航空航天、生物工程、新型材料、精密冶金、环境科学等高新技术部门有重要影响，是这些部门不可缺少的原材料气或工艺气。正是由于各种新兴工业部门和现代科学技术的需要和推动，气体工业产品才在品种，质量和数量等方面取得令人瞩目的飞跃发展。

  目前，我国工工业气体行业发展态势稳定，近几年该行业的市场规模和工业总产值都显现出逐年递增的发展态势，基于该产品的特性以及国家利好政策的支持，我国该行业的投资热情比较高，行业的进入者逐渐增多，投资和扩展项目比较多，未来几年，伴随着这些项目的顺利投产，我国的工业气体行业的产能将得到进一步的提升。

  焊接离不开保护气，是当代焊接行业的共识。因此无论是使用单一气体还是使用混合气，都必须采用一种方式供应。以往使用最广泛的供气方式为气瓶分散供气，这种供气方式设备投入成本低，没有什么技术含量，曾经深受中小规模焊接作业的欢迎。但是这种分散供气存在的问题也非常明显，首先安全不能保证，因为气瓶就放在焊接点旁，很容易接触飞溅火星，一旦引起气瓶内气体爆炸就会迅速引燃整个车间，造成严重损失；而且气瓶供气效率低，瓶内气体利用率不高，会造成浪费，在供气过程中也常常会有空气杂质混入，影响保护气效果。

  集中供气系统则是在此基础上，将所有气源集中存放至和工作区域保持安全距离的相对封闭的地方，以输气管道连接供气站和用气点，这样工人使用时只需将焊枪软管连接到气体终端箱上即可。集中供气系统的好处显而易见，集中供气站存放气源会按照类别互相保持安全间距并禁止无关人员进入，可以最大程度保证气源安全，即使发生漏气意外，波及范围也很小，不会妨碍车间工作。最重要的优势在于供气效率，首先通过气体汇流排处理气瓶组气体，既可以实现连续供气，又可以提高气体纯度，稳定压力，供给稳定流畅的保护气；若需要混合气体则可以通过气体配比柜进行气体混配，通过华信独家zhuanli的气体配比柜可以提供高精度均匀的混合气，气体输入到车间的气体终端箱还会进行二次稳压、分流，供最多20把焊枪使用。

  集中供气的优点是显而易见的，首先它更方便工人使用，而且气源在集中供气站进行分类存放、过滤调压处理和更换可以有效的保证气体输出稳定性，对焊接保护成效更为明显，工人焊接效率可以提高40%左右；同时集中供气非常安全，整套设备安装有气路运行指示灯和压力表，一旦出现问题就会发出信号，并且集中供气站相对封闭，外人不得进出，这最大程度的避免了外物对供气系统的干扰，即使真的出现火灾，也不会影响到工作车间。

  以往保护气供气方式都是采用钢瓶单独供气，这种供气方式因为技术含量不高，初使成本较低，所以在国内工厂十分流行，但是它所带来的供气问题也在不断凸显。首先钢瓶供气并不能发挥完全的气体保护效果，因为钢瓶在单独开启使用时时常混入空气杂质，影响输出气体纯度；还有它浪费工人工作时间，遇到需经常变换焊接位置的情况时，就需要工人搬运钢瓶，很妨碍工人作业；最大隐患还在安全问题，易燃易爆气体气瓶放在一起，供气软管互相缠绕，气瓶和工位距离过近，易受飞溅火星波及引起爆炸事故，造成整间车间受火灾威胁。