一般而言工业气体的用途十分广泛，在工业生产、国防科技和人民生活各个领域均有应用，常见的工业气体是指氧、氮、氩、氖、氦、氪、氙、氢、二氧化碳、乙炔、天然气等。炼钢、炼铁、有色金属冶炼、化肥生产、乙稀、丙稀、聚氯乙稀、人造纤维、合成纤维等是最常见的工业气体的用途，也有类似于国防工业中的燃料、超导材料生产、电子、半导体、光纤生产、农业、畜牧业、等新兴的工业气体的用途正在研发当中。

  氧气是一种开发应用最早的工业气体，现已广泛应用于国民经济和社会发展的各个领域。其主要用于金属焊接、切割和各种燃烧装置的助燃气体以及某些工艺过程的氧化气体等。电子工业应用高纯氧气，除用作助燃气体外，还是制造半导体集成电路的氧化气体，是该行业不可缺少的高纯气体之一；高纯氧气还是制造光导纤维的重要气体原料。氧气在国防上的途很广，用量最大的是火箭。此外液氧的市场范围也非常广泛，据统计1999年美国的液氧市场占有比例为：机械16%、金属14%、保健13%、电子12%、焊接10%、运输10%、化工9%、玻璃5%、运输服务2%、造纸1%、实验室1%、其他7%。此外吹氧炼钢，已为各国普遍采用，成为钢铁工业飞跃发展的一条重要途径。轧钢每吨钢耗氧3~6m3、钢材加工、连铸坯火焰切割，火焰清除、炉衬火焰每吨钢耗氧11.4~14.2m3。

  氮气是一种惰性气体，在空气中所占含量最大约为78%。随着科学技术的发展，氮气在国民经济的各行各业正日益广泛地应用。盐城特种气体氮气主要用作保护气体、吹扫气体、载气、干燥气体等。同样根据统计美国1999年的液氮市场行情为化工22%、食品20%、电子16%、机械7%、金属6%、油气5%、石油4%、运输4%、橡胶3%、实验室3%、制造2%、其他8%。氮主要用于合成氨，由此制造化肥、硝酸和炸药等，氨还是合成纤维（锦纶、腈纶），合成树脂，合成橡胶等的重要原料。由于高纯氮气的化学惰性，常用作保护气体。以防止某些物体暴露于空气时被氧所氧化，用氮气填充粮仓，可使粮食不霉烂、不发芽，长期保存。液氨还可用作深度冷冻剂。

  二氧化碳用途很广，其用量仅次于氧气。二氧化碳可制作碳酸饮料。作为灭火剂，二氧化碳广泛应用于电器设备、精密仪器、贵重生产设备和图书档案的初期火灾扑灭。二氧化碳气体保护焊，可以广泛用于多种材料的焊接。氨气尤其是合成氨工业非常重要，合成氨的工业化生产，为各种氮肥的制造提供了充足的原料。氨还用于各种胺基、酰基类化合物的生产，制作炸药也要耗用大量的氨。氨是一种适用于大、中型制冷机的中温制冷工质，是应用最早最广泛的冷媒。氨也是冶金、医药等工业原料。有了合成氨这个原料气，就可以制造各种肥料，1吨合成氨可生产硝铵2~2.2吨，硫铵3.8~4吨，尿素1.5~1.7吨。氧气作粉煤或重油的气化剂，氮气参与合成作原料气，并作装置的安全保护气（触煤保护就要99.99%的纯氮气）。

  氢气是目前已知的世界上最轻的气体，化学式为H2。氢气是一种可燃烧的气体，燃烧热度大效率高，此外氢气的用途也非常广泛。氢气用量最大的是作为一种重要的石油化工原料，用于生产合成氨、甲醇以及石油炼制过程的加氢反应。此外，在电子工业、冶金工业、食品工业、浮法玻璃、精细有机合成、航空航天工业等领域也有应用。由于氢气的需求量非常大，所以氢气的制取方法的选取也就比较重要！到底什么样的氢气的制取方法更合适？什么样的氢气的制取方法经济成本更具优势呢？

  常规氢气的制取方法分为两大类，一种是实验室制取氢气，一种是工业制取氢气。我们先来了解一下实验室制取氢气的方法。实验室制取氢气的方法一种化学原料是金属，一般是锌和铁，凡是金属活动性在氢气前面的金属，都可用来制取氢气。实验室里制取较多的氢气时，常用启普发生器。凡是利用块状固体（不溶于水的）跟液体反应，反应时不需加热，且生成的气体难溶于水，都可使用启普发生器进行。启普发生器由球形漏斗(1)，容器(2)和导气管(3)三大部分组成。使用时扭开导气管活塞，酸液由球形漏斗流到容器的底部，再上升到中部跟锌粒接触而发生反应，产生的氢气从导气管放出。不用时关闭导气管上的活塞，容器内氢气压强加大，把酸液压回球形漏斗，使酸液与锌粒脱离接触，反应即自行停止。

   氮气在一般情况下很孤独，不爱管人家的闲事，但在高温下，却变得象个热情的年轻人。这一点，给炼钢厂带来了不少麻烦，炼钢的时候，钢变成了火红的钢水，在高温下，氮很易溶解在钢水里。然而，当钢锭冷却的时候，氮气就跑出来了，结果，在钢锭里形成一个个气泡。这样蜂窝般的钢就不能制造机器了。现在炼钢工人往钢水里加进金属钛。钛能与氮化合变成渣，氮化钛浮在钢水上面。氮化物很多都是非常坚硬的，象氮与硅的化合物非常坚硬，可以用来切削金属。

  在化学工业上，氮气有什么用？氮的化合物非常重要，是炸药、氮肥、染料与硝酸工业的主角。比如氮气与氢气化合，就成为合成氨。合成氨与其他化工原料化合，就可制成各种氮肥，如硫硝铵、硝酸铵、碳酸氢铵、尿素等。尿素又是制造塑料、合成纤维、医药品等的重要化工原料。在大自然中，下一场阵雨，闪一下电，一个电火花常常长达几十公里。这时候有许多氮气在氧气里燃烧，燃烧后生成的二氧化氮溶解在雨滴里，变成硝酸，落到土壤里，变成硝酸盐，就成了如珍如宝的氮肥了。