氦（He）在整个宇宙中占23%，含量仅次于氢，但氦气浓度低，为一种稀有气体。目前，具有工业价值的氦（>0.1%）主要提取自天然气藏，含量最高可达7.5%。近年来，液化天然气（LNG）产业兴起，氦气可在LNG尾气中富集，可进一步降低氦气的工业标准。

氦气具有化学惰性，常被用做半导体工业的保护气和科学实验中的载体气。氦气可以隔绝氧气，避免电焊工件、单质硅和氧气发生化学反应。目前，保护气已成为氦气的第二大应用领域。在气相色谱中，氦气作为载体气可运送被测气体且不与其发生反应。氦气分子最小，使其穿透能力最强、密度最小，被用做管道检漏，可解决单纯依靠声波检测技术无法解决的问题，对深埋管道或拥有保温层防腐层的热力、输油、输气管道，特别是低压运行的管道，有明显的检测效果。此外，氦气在高真空装置、核反应堆、宇宙飞船中用作检漏剂和扫气。氦气密度比空气小很多，常被充入气球和飞艇，带人们在空中飞翔。氦气化学性质不活泼，使氦气热气球和飞艇比氢气热气球和飞艇更为安全。

在氦气经销商中，四家全球主要工业气体公司持有半导体贸易权，例如液化空气集团，林德集团，普莱克斯和空气产品公司，并争夺市场份额。然而，当林德和普莱克斯合并时，他们有望领先。日本公司大阳日酸株式会社(Taiyo Nippon Sanso)和日本产业株式会社（Iwatani）也参与了这个市场，估计总份额为20-30％。韩国拥有全球半导体制造商三星电子和SK海力士，主要的氦气应用是半导体。 韩国在2010年左右与日本的氦气市场相同，但从2012年开始，日本市场有所缩小。因此到2017年，韩国市场完全胜过日本。

东北液氮价格处于持稳状态，辽宁主流出厂价在1000-1300元/吨，吉林主流出厂价在1400元/吨。液氮受整体氛围影响，价格相对走弱，盐城特种气体目前主要还是以维稳为主。华北地区液氮价格整体较平稳，河北地区主流出厂价格在1100-1200元/吨，成交良好。山西地区主流出厂价在900-1100元/吨，内蒙古主流出厂价800-900元/吨。华东地区液氮价格也同样平稳，山东出厂价在1500-1600元/吨，江苏液氮价格在1600-1700元/吨，上海地区主流出厂价在，1600-1700元/吨，浙江地区主流出厂价在1500-1600元/吨，安徽地区液氮主流出厂1600-1900元/吨，江西地区液氮主流价格1100元左右/吨，成交尚可。

目前，针对氦气藏形成的研究较为薄弱，一般认为，在漫长的地地质历史中，富铀钍的矿物和岩石可生成大量氦气并部分保存；在剧烈的地球活动中，氦气会集中释放并溶于地下水；如其能运移到天然气藏中，便可以形成富氦天然气藏；氦气分子半径小，需要封闭能力更强的盖层，如膏岩层等。